Hemos tenido hombres de ciencia dignos de respeto y de admiración, pero no hemos tenido un Newton, un Leibniz, un Descartes, un Lagrange, un Cauchy, un Jacobi, un Gauss, un Abel; y en la civilización moderna se necesitan grandes matemáticos. […] España los dará, y este Congreso es más que una esperanza, porque a él han concurrido hombres de gran mérito en la Ciencia matemática y jóvenes brillantes, de saber verdaderamente extraordina-rio. […] Vengan los creadores, quiero decir los de genio creador en la Ciencia matemática. […] Y sea Zaragoza, en donde el primer Congreso matemático se ha celebrado, la Covadon-ga de la reconquista matemática para la patria española.

(Parte del discurso que José Echegaray pronunció en su intervención en el Congreso de Za-ragoza de la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias en 1908, en el que co-menzó a gestarse la creación de la RSME.)