Historia:

El juego real de Ur es el más antiguo que se conoce.

Entre 1922 y 1938, el arqueólogo británico Sir Leonard Woolley encontró varios tableros, utilizados hace más de 4.500 años, en la ciudad de Ur, capital principal de los sumerios en el sur de la baja Mesopotamia. Se supone que este pueblo tenía por costumbre colocarlos en las tumbas, para que las almas de los difuntos tuvieran un pasatiempo con el que entretener su eternidad.

Uno de los tableros hallados se conserva hoy como un preciado tesoro en el Museo Británico. Fue hecho en madera con incrustaciones de concha, lazulita y piedra caliza roja puesta en alquitrán o brea.

Los sumerios inventaron la escritura cuneiforme, dividieron el círculo en trescientos sesenta grados y el día en las veinticuatro horas de sesenta minutos que todos conocemos.

Idearon, además, este juego cuyas reglas originales no se conocen, pero sí las que se utilizaban en 177-176 a.C., fecha en la que se descubrió una tablilla cuneiforme que, haciendo uso del mismo tipo de tablero, relata las instrucciones por las que se regía en ese momento. Los primeros juegos muestran variedad de modelos en la decoración del tablero pero, en todos ellos, aparecen cinco rosetones, lo que conduce a suponer que son significativos, aunque no se puede descartar que otros símbolos también lo sean, o que haya varias reglas de juego.